Publicado en 1968, durante los movimientos estudiantiles y la crisis de la institución universitaria en el tardofranquismo, este ensayo recoge las reflexiones del intelectual, médico y ex rector Pedro Laín Entralgo. La obra analiza las tensiones entre el poder, la sociedad y el ámbito académico, proponiendo reformas y defendiendo la necesidad de una universidad más autónoma, crítica y adaptada a los tiempos modernos.