En esta novela, el escritor Marcus Goldman (protagonista de La verdad sobre el caso Harry Quebert) bucea en el pasado de su propia familia. A través de saltos temporales, Goldman relata la historia de sus exitosos tíos y primos, los 'Goldman de Baltimore', y cómo una serie de celos, secretos y rivalidades desembocaron en un acontecimiento trágico conocido como 'el Drama', que fracturó a la familia para siempre.