Este volumen compila las memorias definitivas de Francisco Ayala, uno de los intelectuales y narradores españoles más lúcidos de la generación del siglo XX, galardonado con el Premio Cervantes y el Premio Príncipe de Asturias. Dividida en tres grandes bloques cronológicos, la obra abarca desde su infancia y juventud en Granada y Madrid previa a la Guerra Civil ("Del paraíso al destierro"), pasando por sus largas décadas de fructífera producción literaria y docencia en el exilio americano en países como Argentina, Puerto Rico y Estados Unidos ("El exilio"), hasta su reincorporación progresiva y analítica al panorama cultural de la España de la Transición ("Retornos").