Ensayo de observación científica y hondo trasfondo filosófico publicado originalmente en 1901 por el dramaturgo belga Maurice Maeterlinck, Premio Nobel de Literatura en 1911. A partir de una detallada descripción técnica del ciclo biológico y social de las colmenas, el autor entrelaza los procesos de la apicultura con reflexiones sobre el destino de la humanidad, la inteligencia de la naturaleza, el sacrificio individual en favor de la colectividad y las pautas morales que rigen la supervivencia animal y social.