En mayo de 1618, dos regentes imperiales del Imperio Habsburgo, junto con su secretario, fueron arrojados por la ventana de la sala del consejo en el Castillo de Praga por violar un acuerdo que protegía los derechos religiosos protestantes. Este acto, conocido como la Defenestración de Praga, marcó el inicio de treinta sangrientos años de guerra: la Guerra de los Treinta Años. La Guerra de los Treinta Años se desarrolló en cuatro fases principales: la Revuelta de Bohemia (1618-1625), la intervención danesa (1625-1630), la intervención sueca (1630-1635) y la intervención francesa (1635-1648). Concluyó con la Paz de Westfalia en 1648, que finalmente estableció un nuevo statu quo en Europa, el concepto de soberanía de los estados y desplazó el foco de la política continental del sur de Europa a los estados del norte.